Алекситимия: когда не можешь назвать то, что чувствуешь

Феномен «нет слов для чувств»

Слово «алекситимия» происходит из греческого: а (отсутствие), lexis (слово) и thymos (чувство). Буквально: «нет слов для чувств». Термин был введён в 1970-х годах психиатрами Питером Сифнеосом и Джоном Немайем, которые заметили, что многие их пациенты имели поразительные трудности не только в разговоре о своих эмоциях, но и в их идентификации, различении и переживании в каком-либо внутренне доступном виде.

Алекситимия — это не психическое заболевание. Это черта личности — характерный способ отношения к собственной внутренней эмоциональной жизни — которая существует на континууме от отсутствующей до тяжёлой. Исследования показывают, что она присутствует примерно у 10% общей популяции, хотя некоторые оценки выше, особенно среди конкретных групп — людей с аутистическим спектром, ПТСР, расстройствами зависимости и расстройствами пищевого поведения.

Клинический конструкт алекситимии описывает четыре основные трудности: трудности с идентификацией чувств — не только поиск слов для них, но и замечание и различение одного эмоционального состояния от другого; трудности с описанием чувств другим; внешнеориентированный стиль мышления — сильное предпочтение конкретного, фактического, внешнего мышления над воображаемым или интроспективным; и ограниченная воображаемая жизнь — сниженная способность к фантазии, мечтам и символическому мышлению.

Люди со значительной алекситимией часто описывают свою внутреннюю жизнь в терминах физических ощущений, а не эмоциональных состояний. Они могут знать, что чувствуют «что-то» — стеснение в груди, тяжесть в конечностях, ком в животе — но быть действительно неспособными идентифицировать, является ли это «что-то» тревогой, грустью, гневом, возбуждением, горем или чем-то совершенно иным.

Как алекситимия проявляется в повседневной жизни

Алекситимия часто невидима — для других и для самого человека — потому что она не является драматической. В близких отношениях алекситимия часто проявляется как воспринимаемая эмоциональная недоступность. Партнёры или близкие друзья могут чувствовать, что человек «на самом деле ничего не чувствует», «не открывается» или «не реагирует должным образом» на эмоциональные ситуации. Человек с алекситимией не скрывает — он действительно не имеет готового доступа к эмоциональному словарю.

В стрессовых ситуациях люди с высокой алекситимией, как правило, реагируют действием, а не эмоциональной обработкой. Это может выглядеть как эффективная эмоциональная регуляция для наблюдателей, но на самом деле может означать, что эмоциональные сигналы пропускаются, а не управляются.

Принятие решений может быть затронуто неожиданным образом. Эмоции — включая те, которые мы не можем назвать — предоставляют важную информацию в контекстах принятия решений. Люди с алекситимией могут обнаружить, что определённые решения — особенно те, которые связаны с ценностями или межличностными соображениями — неожиданно трудны.

Связь с психосоматикой и физическим здоровьем

Одним из наиболее клинически значимых аспектов алекситимии является её связь с физическим здоровьем. Когда эмоциональный дистресс не может быть обработан психологически, он, как правило, находит выражение в теле.

Алекситимия ассоциирована с более высокими показателями функциональных соматических симптомов — физических жалоб без идентифицированной органической патологии, включая хроническую боль, синдром раздражённого кишечника, хроническую усталость и необъяснимые головные боли. Механизм предположительно включает неправильное перенаправление эмоциональной активации: вместо того чтобы обрабатываться как эмоция, возбуждение принимает соматический путь и проявляется как физические симптомы.

Алекситимия также модерирует связь между стрессом и результатами физического здоровья. Люди с алекситимией под хроническим стрессом могут не развить психологические предупреждающие признаки и вместо этого непосредственно перейти к физическим симптомам.

Алекситимия у мужчин: культурное наложение

Хотя алекситимия затрагивает людей всех полов, в исследовательской литературе есть устойчивое наблюдение, что мужчины набирают более высокие баллы по показателям алекситимии, чем женщины. Это различие появляется в нескольких культурах.

Истоки этого полового различия, вероятно, являются смешанными: частично биологическими и в значительной мере культурными. Мальчики и мужчины в большинстве обществ социализируются с чёткими и устойчивыми сообщениями о том, что эмоциональное выражение — особенно такие эмоции, как грусть, страх и уязвимость — несовместимо с мужской идентичностью. «Мальчики не плачут.»

Это культурное обусловливание производит со временем нечто, функционирующее как алекситимия: натренированную трудность в доступе, идентификации и выражении эмоций. Важное различие заключается в том, что культурная алекситимия поддаётся изменению через декондиционирование и тренинг эмоциональных навыков.

Связь с аутистическим спектром

Между алекситимией и состояниями аутистического спектра (АСС) существует значительное и хорошо задокументированное перекрытие. Исследования предполагают, что показатели алекситимии среди аутичных людей составляют примерно 50% — значительно выше общего уровня популяции около 10%.

Нынешний консенсус состоит в том, что алекситимия и аутизм являются различными, но перекрывающимися конструктами. Важно: алекситимия — это не аутизм, и наличие алекситимии не означает, что человек находится в аутистическом спектре.

Упражнения для развития эмоционального словаря

Навыки, лежащие в основе эмоциональной идентификации и выражения, можно освоить — или, точнее, существующую нейронную архитектуру для эмоциональной обработки можно сделать более доступной через намеренную практику.

Колесо чувств. Разработанное психологом Глорией Уилкокс, колесо чувств — это визуальный инструмент, который отображает ландшафт эмоций — от широких первичных категорий (радость, грусть, гнев, страх, отвращение, удивление) к всё более конкретным и нюансированным эмоциональным состояниям. Использование этого инструмента как регулярной практики проверки может помочь выстроить эмоциональный словарь.

Сканирование тела для эмоций. Поскольку алекситимия включает разрыв между физическими ощущениями и эмоциональными ярлыками, практики, привлекающие внимание к физическому опыту и затем мягко приглашающие к эмоциональной интерпретации, могут преодолеть этот разрыв. Базовая медитация сканирования тела может стать отправной точкой.

Эмоциональный дневник. Письмо об эмоциональном опыте, каким бы скудным ни был словарь, с течением времени наращивает как способность к обработке, так и лексический доступ. Ключом для людей с алекситимией является начало с физических описаний и движение к эмоциональной интерпретации.

Терапевтические подходы: построение изнутри наружу

Стандартные разговорные терапии, в значительной мере полагающиеся на эмоциональный самоотчёт, могут быть сложными для людей с алекситимией.

Тренинг интероцептивной осознанности — основанный на работе таких исследователей, как Бессел ван дер Колк и Антонио Дамасио — сфокусирован на помощи людям в получении доступа и интерпретации телесных сигналов, несущих эмоциональную информацию. Это включает осознанность физических ощущений, телесно-ориентированные психотерапевтические подходы, йогу и практики соматического переживания.

Вмешательства на основе осознанности (МБВ) показали перспективность для алекситимии, поскольку они культивируют безоценочную осознанность настоящего момента внутреннего опыта.

Письменная терапия, в частности экспрессивное письмо в традиции Пеннебейкера, обеспечивает структурированный, полуприватный контекст для эмоционального выражения. Исследования экспрессивного письма неизменно показывают пользу как для психологического, так и для физического здоровья — пользу, которая представляется особенно выраженной для людей с алекситимией.

Алекситимия и психическое здоровье: более широкая картина

Алекситимия связана с рядом состояний психического здоровья, которые часто встречаются совместно. Исследования показывают повышенные показатели алекситимии при ПТСР, где она может отражать диссоциацию от эмоционального опыта как защитную стратегию. При депрессии алекситимия может препятствовать распознаванию и выражению эмоциональной боли, затрудняя как самодиагностику, так и обращение за помощью. При расстройствах пищевого поведения алекситимия часто присутствует как трудности с распознаванием внутренних состояний голода и насыщения, а также эмоциональных состояний, триггерирующих пищевое поведение.

Распознавание алекситимии в этих контекстах имеет клиническое значение: оно указывает на необходимость более интегративного подхода, включающего работу с телом и развитие эмоционального словаря, а не только стандартные разговорные вмешательства. Терапевты, осведомлённые об алекситимии, подходят к работе с такими пациентами с большим терпением и гибкостью относительно того, какой «язык» доступен для обсуждения внутреннего опыта.

Практический путь к эмоциональному словарю

Для людей с алекситимией, которые хотят начать развивать связь со своим эмоциональным миром, важно начинать постепенно и без ожиданий быстрых результатов. Прогресс обычно медленный, но реальный — и нередко замечается сначала другими, а не самим человеком.

Хорошей отправной точкой является простое наблюдение за физическими ощущениями без попытки немедленно назвать их эмоционально. «Я замечаю, что мои плечи напряжены» — это достаточно. Со временем, практикуя это наблюдение, можно начать задавать вопрос: «Если бы это ощущение имело эмоциональный смысл, что это могло бы быть?» Не нужно быть уверенным в ответе — предположение достаточно.

Регулярное использование структурированных инструментов — колеса чувств, дневника эмоций, простых шкал интенсивности («насколько интенсивно я чувствую что-то сейчас, от 0 до 10?») — постепенно строит словарный запас и навык различения, которые спонтанный доступ не обеспечивает. Это не быстрый процесс, но он возможен и стоит усилий.

Начните с того, что вы замечаете: Используйте трекер настроения, чтобы начать выстраивать осознанность своих эмоциональных состояний, даже если вначале вы начинаете только с цифр, а не со слов. Наша статья о психосоматике и связи разума и тела исследует, как эмоциональный опыт выражается через тело. Если вы мужчина, ориентирующийся в эмоциональных трудностях, наше руководство по психическому здоровью мужчин рассматривает культурный контекст.